Capítulo III:
LA LEYENDA DEL PADRE MARQUETTE
Algunos misionarios Jesuitas talvez levantaron cruces en elevaciones prominentes. Esta
posibilidad, en compañía de la descripción y la fecha en el mapa del ermitaño coincide
con las expediciones Francesas en esta área desde 1673 hasta 1679.
El folklore indígena soporta la creencia tradicional de que había un misionario
Jesuita en esta área. Los Potawatomis y su jefe Kewaskum, tenían su campamento cerca
al Pike Lake y hablaban bastante sobre el jefe que usaba una túnica negra y llevaba
una cruz y un rosario en su cinturón.
Los Indios contaban que el de la túnica negra rezaba en el cerro grande donde el
había plantado una cruz. El jefe Monches de los Indios de Menomonee ilustraba la
historia en la arena o en la nieve mientras describía como el jefe de la túnica
negra llegó del Lake Michigan en busca del Rock Rock. Una combinación del folklore
Indígena y reportes del mapa del ermitaño y el diario Francés dio comienzo a la
leyenda de la presencia del Padre Marquette en Holy Hill en 1673. Esta leyenda fue
incluida en todas las historias pasadas de este cerro.
El Padre Marquette no pudo haber visitado Holy Hill en 1673. El y Joliet estaban
en plena exploración del Mississippi durante ese año. Marquette y Joliet tuvieron testigos
contemporáneos de sus exploraciones y mantuvieron registros muy precisos de las
distancias que ellos viajaban, como también diarios de los eventos de cada día.
Aunque el Padre Marquette estuvo en las playas del Lake Michigan en Milwaukee y se
encontró con una tribu de indios amistosos entre el 23 al 27 de Noviembre, 1674,
es muy improbable que haya venido hasta aquí tierra adentro sin haber llevado un
registro preciso del viaje y de la distancia. El Padre Marquette se enfermó en el
verano del 1674 y murió en algún lugar de la selvas a las orillas del este
del Lago Michigan el 18 de Mayo de 1675.*
Aunque el Padre Marquette no pudo haber visitado Holy Hill en 1673, sus jornadas a
través de las selvas y su devoción a Maria le dan una unión espiritual muy especial
con los peregrinos que vienen a Holy Hill. El puso sus viajes bajo la protección
de Maria y le pedía a sus acompañantes que la tomaran a ella como su patrona diariamente.
Esta era su oración de dedicación: "Nosotros, con total acuerdo, empezamos
una nueva devoción a la Santa Virgen Inmaculada la cual practicamos cada día."
Esta era la primera línea con la que empezaba su oración de protección: "Sobre
todo, Yo pongo nuestro viaje bajo la protección de la Santísima Virgen Inmaculada…."
Si el Padre Marquette estuviese aquí hoy día, él se sentiría muy contento con el
significado de las letras Griegas de hierro forjado que se encuentran en las lámparas
del techo de la iglesia de arriba. Todas juntas estas letras deletrean la palabra
"hodegetria". La traducción de hod es camino. La traducción de egetria es guía
o líder femenina. Refiriéndose esto a Maria significa que ella es nuestra guía en
el Camino y la líder de todos los peregrinos que buscan "…el camino, la verdad y
la vida" (Juan 14:6)- que es el Señor Jesucristo.